API‘ler, bir dizi tanımlanmış kural ve protokol setiyle standart bir iletişim yöntemi sunar. Bu kural ve protokoller, veri formatı, iletişim protokolleri ve güvenlik önlemlerini içerebilir.

API‘lerin çalışma mantığı, genellikle istemci-sunucu modeline dayanmaktadır. İstemci, API‘ye bir istek gönderir ve sunucu bu isteği işler. İstemci, isteği belirli bir formatta ve protokolde yapar ve sunucu da aynı formatta ve protokolde yanıt verir. İsteğin ve yanıtın içeriği API‘nin belirlediği parametreler ve protokoller tarafından belirlenir.

API‘lerin iletişiminde yaygın olarak kullanılan protokoller arasında:

• HTTP (Hypertext Transfer Protocol),
• REST (Representational State Transfer),
• SOAP (Simple Object Access Protocol)
• GraphQL

yer almaktadır. Bu protokoller, veri alışverişi, güvenlik, hata yönetimi ve diğer iletişim konularında standartlar sağlar.

API‘ler, farklı türlerde olabilir. Web API’leri, web tabanlı uygulamalar arasında iletişimi sağlamaktadır. Bu tür API‘ler genellikle HTTP protokolünü kullanmaktadır ve RESTful API olarak da adlandırılabilmektedir. SOAP API‘leri, XML tabanlı mesajlaşma formatını kullanmaktadır ve genellikle daha karmaşık ve özelleştirilmiş işlemler için tercih edilmektedir. Birçok şirket ve hizmet, kendi özel API‘lerini sağlar ve bunları yazılımcılarına sunar.